Blue Note Records is een beroemd platenlabel voor jazz, in 1939 in New York opgericht door Alfred Lion. In 1941 haalde die jeugdvriend Francis Wolff erbij voor de zakelijke kant. Wolff maakte ook vele karakteristieke foto’s van jazzmuzikanten. Samen met de opvallende ontwerpen van grafische vormgever Reid Miles gaven die de hoezen van Blue Note-platen een eigen identiteit. In de jaren vijftig en zestig bracht het label vele klassieke jazzplaten uit van onder meer John Coltrane, Art Blakey, Herbie Hancock en Horace Silver. De meeste opnamen werden gemaakt door de inventieve geluidstechnicus Rudy Van Gelder. Na een dip in de zeventiger jaren werd Blue Note begin jaren tachtig nieuw leven ingeblazen door Lion’s opvolger Bruce Lundvall. Hij haalde artiesten als Cassandra Wilson, Joe Lovano en Greg Osby bij het label. Rond de eeuwwisseling scoorde Blue Note, inmiddels overgenomen door EMI, onverwacht groot succes met singer-songwriter Norah Jones. Mede daardoor is de platenmaatschappij op zijn zeventigste verjaardag in 2009 nog steeds ‘the finest in jazz since 1939’.